Вот посмотрите на фотографии, и убедитесь.



Почему не все замечали? Да, потому что это не повседневное обличье – это свадебный наряд. Как практически все представители мира позвоночных животных, ради свадебной церемонии самцы остромордых лягушек меняют свой невзрачный повседневный буро-коричневый наряд на нежно-голубой «свадебный фрак». Правда, следует признать "средств", в данном случае –"годов жизни" на идеальный наряд хватает не у всех самцов – молодые, только что достигшие зрелости, самцы способны "приобрести" только серо-голубой костюм.



Самки же не изменяют своему любимому цвету, лишь усиливают пигментацию коричневыми тонами, подновляя платье. И в этом случае дело не в цене платья, а в цене жизни, и не только своей, а целых поколений.
Конечно, сразу после нереста и у самцов голубой оттенок кожи быстро исчезает, они снова становятся коричневыми – никто не хочет рисковать своей жизнью в ее обыденном течении.
Нерест остромордой лягушки близок к экстремальному – проходит в чуть прогревшихся лужах с талой водой и представляет собой одновременное массовое действие. Если смотреть чуть издалека, на подходе, выглядит это как постоянное движение пузырьков воздуха на воде.



Усугубляет впечатление булькающие звуки, которые издают самцы при постоянном движении. И только осторожно приблизившись непосредственно к заполненной талой водой низине, можно понять, что это хаотичное движение не пузырьков воздуха, а выступающих над поверхностью плоских голов самцов, в некоторых случаях, над головами самок, все время передвигающихся в толще воды.



Самок трудно разглядеть не только по причине того, что они не меняют даже ради свадьбы свою маскировочную окраску. При достижении водоема, самцы им не дают даже опомниться, и сразу заключают в подмышечный амплексус – жесткие объятия, и она большую часть времени вплоть до откладки икры остается погруженной в воду, лишь изредка приподнимая кончик мордочки с ноздрями над водой, преодолевая груз тела самца.



Объятия самца очень редко оказываются смертельными, следует помнить, что земноводным под водой достаточно дыхания через кожу.
В этом году я случайно попал на болото, используемое для нереста не только остромордой лягушкой, но ее ближайшей родственницей – травяной лягушкой. Хотя таких водоемов, в которых нерестятся оба вида бурых лягушек немного. Места нереста остромордой несколько дальше от реки и выше по надпойменной террасе, так как большинство из них зимует на суше в ямах, норах грызунов, кучах листвы, в выгнивших корнях старых пней. Да и совместное обитание ничего хорошего не сулит потомству остромордой лягушки. Ее яйца и личинки могут поедаться головастиками травяной лягушки, которые вылупляются раньше.
Увлеченный фотографированием, я не сразу уловил в сплошном булькающем хоре остромордых лягушек, звуки «мотопил» травяных лягушек. Оказалось, травянки еще не полностью закрыли свой период размножения. Обычно они нерестятся раньше остромордых лягушек, еще в очень холодной воде, часто близкой к нулю, когда снег еще не стаял полностью. Но в некоторые годы, в случае быстрого прогревания воды, как в эту особо теплую весну, происходит перекрывание конца нереста у травяной лягушки и начала нереста у остромордой.
Через некоторое время я высмотрел достаточно большую группировку травянок, активно соперничающих за уже редких в конце их нерестового периода самок.



Интересным оказалось то, что это были не только молодые мелкие самцы травяной лягушки, как это часто бывает, задержавшиеся в нерестовых лужах после окончания нереста, с надеждой, что появится запоздавшая самка, потому как в наиболее активную фазу их взрослые обычно не подпускают к процессу. Приход на нерест в эту же лужу самок остромордых лягушек, можно считать свалившимся счастьем для молодых самцов травяных лягушек. Образование смешанных пар в таких случаях нередки – молодые самцы травяной лягушки не всегда уступают изначально меньшим по размеру взрослым самцам остромордой в борьбе за самку.
Брачный костюм самцов травяной лягушки менее яркий, у них только обновляется "манишка" - горло приобретает яркий голубовато-белый окрас, а в остальном, как у самок, лишь усиливается пигментация буро-коричневых тонов.



Удача улыбнулась мне в возможности снять вместе самцов обоих видов в брачном наряде.


Убедитесь, как их порой трудно различить, даже в брачном наряде.

О.В. Глушенков, ведущий научный сотрудник
Фото автора




Фотографии: 1 – зрелый самец остромордой лягушки в брачном наряде; 2 – более молодые самцы остромордой лягушки в брачном наряде; 3 – нерест остромордых лягушек (вид издалека) 4 – нерест вблизи; 5 и 6 - самки остромордой лягушки в паре во время откладки икры; а 7 и 8 – борьба самцов травяной лягушки за продолжение рода; в 9 - пара травяных лягушек во время откладки икры; 10 - самцы травяной (слева) и остромордой (справа) лягушки в брачном наряде.